Сделка о свободной торговле Украина-ЕС будет представлять "большую угрозу" для российской экономики, заявил президент Владимир Путин. Он сказал, что Россия может быть завалена европейскими товарами практически без пошлин из-за существующего режима свободной торговли между Киевом и Москвой.

Украина на прошлой неделе приостановила запланированное подписание сделки, что побудило ЕС обвинять Москву в оказании сильного давления на Украину. Этот шаг вызвал массовые протесты в Киеве и других городах Украины. Демонстранты пообещали продолжать свои митинги, по крайней мере, до конца саммита ЕС в Вильнюсе, Литве, 29 ноября.

Выступая в ходе визита в Италию, президент Путин сказал, что российской экономике будет нанесен удар, если европейские товары - которые российские аналитики оценивают как доброкачественные и относительно дешевые - разрешат ввоз через Украину беспошлинно. По его словам, Российское сельское хозяйство, автомобильная и авиационная промышленность будут страдать, в результате этого и возможен скачок безработицы. "Мы не готовы открыть наши ворота для европейских товаров".

В понедельник, председатель Европейского совета Херман Ван Ромпей и председатель Европейской комиссии Жозе Мануэль Баррозу сказал, что они сильно не одобряют "позиции и действия" России. Но Путин отрицает давление на Украину, обвиняя вместо этого ЕС в "шантаже" Украины для подписания договора.

Украинский премьер-министр Николай Азаров ранее признал, что Россия предложила задержку подписания договора до проведения переговоров между Киевом, Москвой и ЕС. По его словам, украинский президент Виктор Янукович будет присутствовать на встрече в Вильнюсе, чтобы обсудить возможные трехсторонние консультации, и что переговоры будут в интересах Украины. "Мы абсолютно не хотим быть полем битвы между ЕС и Россией. Мы хотим иметь хорошие отношения и с Россией, и с ЕС".

В воскресенье, более 100 тысяч человек вышли на улицы столицы, Киева, показывая общественное недовольство. Это самая крупная акция с момента оранжевой революции в 2004 году. Акции солидарности также устроили в ряде европейских столиц, в США и Канаде. Протестующие обвиняют президента в том, что он поддается растущему давлению Путина, который хочет, чтобы Киев присоединился к Таможенному союзу.