Громкая новость обсуждается в государственных СМИ Китая. Пекин рассматривает пути послабления крайне непопулярной политики одного ребенка, изменения в которой могли бы существенно изменить демографические тенденции во второй по величине экономике мира. Начиная с введения этого закона в конце 1970-х годов с целью урегулирования быстрого прироста населения Китая, правительство ограничило некоторые исключения к правилу, включая положение, которое позволяет сельским жителям иметь второго ребенка, если первой была девочка.

Но для сотен миллионов китайцев политика одного ребенка остается серьезной проблемой в их повседневной жизни. Семьи, которые нарушают правила, сталкиваются с большими финансовыми штрафами, и средство устрашения оказалось достаточно сильным, чтобы снизить коэффициенты рождаемости в Китае. Замедление в уровне рождаемости особенно проявилось в крупнейших городах, например в Шанхае. Усилия по осуществлению данной политики также породили огромную бюрократию с официальными лицами агентств по планированию семьи, размещенных в городах и деревнях по всей стране. Результаты в демографической сфере оказались существенными. Трудовые ресурсы Китая снизились в прошлом году впервые за десятилетия, и такая тенденция, вероятно, будет продолжаться.

Подробности о планах Пекина пока неизвестны, но если изменения произойдут, возможно, что о них объявят уже в этом году. Постепенные изменения, кажутся более вероятными, чем полное устранение данного закона. Любое изменение правил произведет на экономику Китая одинаково сомнительный эффект. Во-первых, даже если бы уровень рождаемости начал увеличиваться, потребовалось бы 15 и более лет для этих детей, чтобы они стали работоспособными. Во-вторых, исследования, проводимые в Китае, предполагают, что много жителей, а особенно те, кто живет в городах, не особенно стремятся иметь больше детей. В конечном счете, изменения в политике относительно мало повлияют на демографическую ситуацию в государстве.